Dans une déclaration conjointe, six chancelleries demandent aux acteurs du conflit de cesser les attaques contre les écoles et d’œuvrer à la protection du droit à l’Education, dans les régions du Nord-ouest et du Sud-ouest du Cameroun.
L’Afrique du Sud, les Etats-Unis, la Grande Bretagne, le Canada, la Suisse, le Canada et la Norvège condamnent les atteintes au droit à l’Education au Cameroun. Ils l’ont fait savoir dans une déclaration commune de leurs chancelleries à Yaoundé, rendue publique ce 14 février 2022.
Les six Etats exhortent « toutes les parties prenantes à respecter la résolution 2601 du Conseil de sécurité des Nations unies sur la protection de l’éducation dans les conflits armés ».
Cesser les attaques contre les écoles et en punir les auteurs
Ces partenaires du Cameroun recommandent également de « prendre des mesures audacieuses pour que les enfants puissent aller à l’école en toute sécurité ». Pour eux, il est urgent de « cesser d’attaquer les écoles, les enseignants et les enfants ».
Aussi, les six représentations diplomatiques appellent à « soutenir publiquement le droit d’aller à l’école ». Elles interpellent également les instances judiciaires qui doivent « faire en sorte que ceux qui refusent l’accès aux lieux d’apprentissage soient tenus responsables ».
La fermeture forcée des écoles affecte plus de 700.000 enfants depuis le début de la crise sécuritaire dans les régions du Nord-ouest et du Sud-ouest, rappelle le document. « Pour beaucoup d’entre eux, c’est la cinquième année consécutive d’accès limité ou inexistant à l’école », déplorent les diplomates.
Une situation préoccupante
D’après des données de l’ONU, plus de 500 élèves ont été victimes de violences physiques, dont 255 pris en otage entre 2018 et 2019. Pour sa part, l’ONG Human Rights Watch a répertorié des attaques contre 70 écoles depuis le début de la crise sécuritaire dans les régions du Nord-ouest et du Sud-ouest.
« Des séparatistes armés se sont rendus dans des écoles, ordonnant leur fermeture, menaçant et terrorisant élèves et enseignants, et ont détruit les infrastructures et les biens de ces écoles, notamment par le feu », indique l’ONG dans un rapport publié fin janvier 2022.
Dans ce contexte, on comptait seulement 49% des écoles primaires et 42% des établissements secondaires du Sud-Ouest ouvertes en 2021. Dans le Nord-ouest, moins d’un tiers des écoles primaires et secondaires (27% seulement) étaient opérationnelles.
En visite au Cameroun du 04 au 07 février dernier, la Directrice Générale de l’UNESCO, Audrey Azouley, a déclaré que « l’accès à l’éducation, le droit à l’éducation, c’est ce qui est le plus fondamental dans une société ».